周易·繫辭傳·吉凶悔吝

這段話為易經的判詞給出定義，非常清楚地劃定了占卜的性質。

「吉凶者，失得之象也」——吉與凶只是「得到」與「失去」的徵象，它是結果的描述，不是命運的判決。「悔吝者，憂虞之象也」——悔（懊悔）與吝（小遺憾）代表的是憂慮的徵象，屬於中間狀態：還不到凶，但已經有警訊了。「變化者，進退之象也」——爻的變動，反映的是進與退的選擇。

最值得注意的是「悔吝」的存在。易經沒有把世界簡化成吉與凶兩種，而是留了一大片中間地帶——大多數的人生處境其實都落在這裡：不是災難，但有隱憂；不是成功，但方向可調。

這也是占卜真正的用處：它幫你看清現在處於哪一區。若是悔吝，代表還有調整空間，此刻的修正成本最低——這與「履霜，堅冰至」是同一個道理。

占卜不是預知結局，而是在事情還可以改變的時候，讓你看見它。